Diagnosi rapida, assistenza frammentaria: guarda il nostro webinar sul carcinoma polmonare a piccole cellule
Il carcinoma polmonare a piccole cellule può progredire rapidamente. La diagnosi, gli esami e le decisioni terapeutiche possono avvenire tutte in un lasso di tempo molto breve. Tuttavia, le informazioni, il sostegno e l’accesso alle cure non sempre seguono lo stesso ritmo.
Il 3 settembre 2026, Lung Cancer Europe ha riunito persone con esperienza clinica, di ricerca e diretta del carcinoma polmonare a piccole cellule per discutere dei cambiamenti in atto, delle lacune ancora esistenti e di ciò che occorre migliorare in tutta Europa.
Guarda il webinar
La discussione ha riguardato:
ritardi nella diagnosi e nel trattamento
comunicazione e processo decisionale condiviso
accesso alle sperimentazioni cliniche e alle nuove terapie
il crescente utilizzo dell'intelligenza artificiale nel campo delle informazioni sanitarie
sostegno pratico ed emotivo
lo stigma legato al cancro ai polmoni
differenze nell'assistenza sanitaria tra i vari paesi e all'interno degli stessi
Quando il tempo è un fattore critico
La dott.ssa Inês Sucena Pereira, pneumologa e specialista in oncologia toracica con sede a Lisbona, ha spiegato perché evitare ritardi sia particolarmente importante nel caso del carcinoma polmonare a piccole cellule.
Inizialmente i sintomi possono essere scambiati per quelli di altre patologie. Ulteriori ritardi possono verificarsi mentre i pazienti attendono visite specialistiche, esami diagnostici per immagini, biopsie o la definizione completa dello stadio della malattia.
Potrebbe essere necessario procedere contemporaneamente alla diagnosi e alla stadiazione, in modo da poter iniziare il trattamento il prima possibile.
«Nel carcinoma polmonare a piccole cellule, il tempo è fondamentale», ha affermato. «Dobbiamo riconoscere i sintomi, coordinare in modo efficiente la diagnosi e la stadiazione, sostenere i pazienti e chi li assiste e garantire a tutti la possibilità di accedere al trattamento giusto al momento giusto».
Ha inoltre sottolineato la necessità di una comunicazione chiara e compassionevole. Non dovrebbe trattarsi di un unico colloquio al momento della diagnosi. Le domande e le preoccupazioni dei pazienti cambiano man mano che il trattamento procede, pertanto la comunicazione deve proseguire per tutta la durata delle cure.
Decisioni condivise, anche quando le opzioni sono limitate
Il dottor Giuseppe Lamberti, oncologo e professore all’Università di Bologna, ha parlato del processo decisionale condiviso e delle sperimentazioni cliniche.
Il processo decisionale condiviso non significa fornire a qualcuno un elenco di trattamenti e aspettarsi che sia lui a scegliere. Gli operatori sanitari devono spiegare perché viene raccomandato un determinato trattamento, quali risultati può portare, quali sono i suoi possibili effetti collaterali e perché altre opzioni potrebbero essere meno adatte.
Ciò rimane importante quando sono disponibili solo pochi trattamenti.
Le sperimentazioni cliniche devono inoltre essere considerate nel contesto della singola persona. Come ha affermato il dottor Lamberti:
«Il paziente deve essere idoneo alla sperimentazione, ma anche la sperimentazione deve essere adatta al paziente.»
Ciò significa tenere conto non solo dei criteri di ammissibilità, ma anche dello stato di salute del paziente, dei trattamenti precedenti, delle sue priorità e delle circostanze concrete. La partecipazione alla sperimentazione può comportare ulteriori visite, esami di imaging, analisi o biopsie, e questo deve essere spiegato fin dall’inizio.
L'esperienza di Irina in Finlandia
Ad Irina è stato diagnosticato un carcinoma polmonare a piccole cellule nell’aprile del 2025, all’età di 45 anni.
Ha raccontato di aver manifestato i sintomi per circa 18 mesi prima della diagnosi, tra cui affaticamento e una tosse che è andata progressivamente peggiorando. Dopo una prima diagnosi di asma, è stata infine ricoverata in ospedale a causa di difficoltà respiratorie.
Una volta raggiunta l’assistenza specialistica, gli esami e le cure sono proseguiti rapidamente. Tuttavia, ha parlato delle difficoltà incontrate prima di arrivare a quel punto e degli attuali limiti nell’accesso ad alcune cure in Finlandia.
Irina ha utilizzato l'intelligenza artificiale per comprendere il linguaggio medico, organizzare le informazioni e cercare studi clinici. Successivamente, porta queste informazioni al suo medico in modo da poterle discutere insieme.
Ha inoltre ricevuto consulenza nutrizionale e fisioterapia, che l'hanno aiutata a gestire gli effetti del trattamento. Ha però spiegato che a volte è necessario richiedere questo tipo di sostegno, poiché non sempre viene offerto automaticamente.
Il suo messaggio a chiunque avesse appena ricevuto la diagnosi era semplice:
«Non perdete la speranza. Oggi esistono delle cure.»
Il progresso ha valore solo se le persone possono beneficiarne
La dottoressa Misty Dawn Shields è una medico-ricercatrice presso l’Università dell’Indiana che cura i pazienti affetti da carcinoma polmonare a piccole cellule e conduce ricerche sulla resistenza ai trattamenti. È anche la fondatrice della comunità Small Cell SMASHERS e ha perso suo padre a causa di questa malattia quando aveva 15 anni.
Ha illustrato i recenti progressi nell'immunoterapia, nei farmaci che attivano le cellule T e in altri nuovi approcci. Ha però chiarito che un progresso terapeutico ha poco significato se non raggiunge le persone che ne hanno bisogno.
L'accesso alle cure può variare notevolmente da un paese all'altro e persino da un centro terapeutico all'altro. I sistemi sanitari devono inoltre essere pronti a somministrare i nuovi trattamenti in modo sicuro non appena questi diventano disponibili.
Il dottor Shields ha chiesto che gli studi clinici siano progettati tenendo conto della realtà della vita delle persone. Criteri eccessivamente restrittivi possono escludere persone che potrebbero comunque essere in condizioni sufficientemente buone per partecipare e che potrebbero trarne beneficio.
Ha inoltre sottolineato che la terapia non mira solo a prolungare la vita:
«Vogliamo più tempo, ma tempo di qualità.»
La fisioterapia, la consulenza nutrizionale, il sostegno emotivo e l’aiuto alle famiglie dovrebbero essere tutti parte integrante dell’assistenza, anziché qualcosa che le persone devono procurarsi da sole.
Cosa ci hanno raccontato le persone affette da SCLC
Il webinar si è basato sui risultati dell’indagine esplorativa condotta da Lung Cancer Europe e sui pareri del Comitato consultivo dei pazienti e dei caregiver affetti da carcinoma a piccole cellule (SCLC).
Il sondaggio è stato diffuso in 20 paesi europei in 14 lingue. Abbiamo ricevuto 67 risposte da persone affette da SCLC, da chi le assiste e dai familiari in lutto.
Tra i risultati emersi:
Più della metà delle 37 persone affette da SCLC ha dichiarato di non aver ricevuto alcuna offerta di sostegno dopo la diagnosi.
Quasi due terzi hanno affermato che le decisioni relative alle cure sono state prese principalmente dal proprio medico.
Pochissimi avevano ricevuto informazioni sulle sperimentazioni cliniche.
Più di un intervistato su quattro ha dichiarato di aver subito episodi di stigmatizzazione.
Quasi una persona su quattro ha utilizzato strumenti di intelligenza artificiale come fonte primaria di informazioni.
Un tema ricorrente emerso durante la riunione del Comitato consultivo è stata la necessità di migliorare l'efficacia pratica delle attuali opzioni di assistenza, sostegno e trattamento.
Il nostro rapporto completo raccoglie i risultati del sondaggio e le esperienze condivise nell’ambito del Comitato consultivo. Il rapporto sarà disponibile a breve.
Diapositive del webinar
Scarica le diapositive condivise da Lung Cancer Europe durante il webinar, che includono i risultati del nostro sondaggio europeo sul carcinoma a piccole cellule (SCLC) e del Comitato consultivo dei pazienti e dei caregiver
Clicca qui per leggere e scaricare le diapositive.
Domande poste durante il webinar
Abbiamo ricevuto più domande di quante ne potessimo rispondere durante la sessione in diretta. I nostri relatori ci hanno gentilmente aiutato a rispondere a quelle a cui non siamo riusciti a dare una risposta:
Diagnosi, stadiazione e analisi molecolari
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Le alterazioni genomiche bersaglio nel carcinoma a piccole cellule (SCLC) sono estremamente rare e la maggior parte si riscontra in tumori di persone che non hanno mai fumato o che hanno smesso da molto tempo. L’efficacia dei trattamenti mirati per queste mutazioni nel carcinoma a piccole cellule non è ancora stata dimostrata e rimane in gran parte controversa, sebbene esistano alcuni dati relativi agli inibitori di ROS-1. Per questo motivo il sequenziamento molecolare completo non viene effettuato di routine.
Risposta di Giuseppe Lamberti. -
In genere, una PET con FDG (glucosio).
Risposta della dott.ssa Misty Shields.
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Negli Stati Uniti è in corso uno studio clinico, lo SWOG S2409 (PRISM), che sta esaminando proprio questo aspetto. Più in generale, l’identificazione dei sottotipi tumorali non è ancora standardizzata e i test utilizzati a tal fine non sono disponibili in modo sistematico né su larga scala. Inoltre, non esistono ancora prove concrete che dimostrino che i pazienti affetti da SCLC debbano essere trattati in modo diverso a seconda del sottotipo tumorale; pertanto, per il momento il settore è in attesa di ulteriori dati clinicamente applicabili.
Risposta a cura della dott.ssa Misty Shields e di Giuseppe Lamberti.
Sperimentazioni cliniche
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Si tratta di una questione complessa che coinvolge molteplici variabili. In genere, il beneficio in termini di sopravvivenza è ciò che la maggior parte dei revisori degli studi clinici spererebbe di riscontrare. È inoltre importante che gli studi riflettano il panorama in continua evoluzione delle opzioni terapeutiche disponibili per i pazienti affetti da SCLC.
Risposta della dott.ssa Misty Shields. -
Il consiglio migliore per chi partecipa a una sperimentazione clinica è quello di parlare con il proprio medico responsabile della sperimentazione in merito a eventuali effetti tossici o altri problemi che potrebbero compromettere la capacità di proseguire la partecipazione. Se gli effetti collaterali diventano troppo difficili da gestire, o se il trattamento non apporta più benefici, potrebbe essere preferibile ritirarsi dalla sperimentazione e valutare altre opzioni. Il sostegno da parte dei caregiver e del medico curante è il fattore più importante; alcune sperimentazioni offrono inoltre un sostegno finanziario per le spese relative alle visite e alle procedure previste dalla sperimentazione.
Risposta di Giuseppe Lamberti. -
ClinicalTrials.gov (https://clinicaltrials.gov) elenca la maggior parte delle sperimentazioni cliniche a livello mondiale, mentre per l’Europa il registro disponibile all’indirizzo https://www.clinicaltrialsregister.eu/ consente di effettuare ricerche per patologia e per paese. Questi siti web non sono sempre facili da consultare, pertanto è opportuno discutere le opzioni disponibili anche con il proprio medico curante, che potrà aiutare a interpretare la disponibilità e i criteri di partecipazione.
Risposta di Giuseppe Lamberti.
Terapie emergenti e progetti in fase di sviluppo
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Sono attualmente in fase di sperimentazione clinica diversi coniugati anticorpo-farmaco, oltre alla terapia con cellule T CAR, alla terapia con cellule NK (natural killer), alla terapia con radioligandi e ad altre terapie.
Risposta della dott.ssa Misty Shields.
Trattamento attuale e standard terapeutico
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Esatto. Ho fatto sei cicli, con il trattamento somministrato per tre giorni in ogni ciclo, per un totale di 18 giorni di trattamento.
Risposta di Irina.
Probabilmente si tratta di 6 cicli di trattamento, ciascuno della durata di 3 giorni, per un totale di 18 dosi singole.
Risposta della dott.ssa Misty Shields. -
Sì. Il sacituzumab govitecan (Trodelvy) ha ottenuto dalla FDA la designazione di “terapia innovativa” (Breakthrough Therapy Designation).
Risposta della dott.ssa Misty Shields.
Convivere con il carcinoma a piccole cellule (SCLC)
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Durante il trattamento mi è stato consigliato di seguire una dieta normale e nutriente, con metà del piatto composto da verdure e una buona fonte di proteine e carboidrati. Mi è stato inoltre consigliato di includere proteine in ogni pasto e di consumare da tre a quattro pasti al giorno.
L'alimentazione poteva essere adattata per gestire effetti collaterali come le afte. Mi è stato detto di non assumere integratori perché avrebbero potuto sottoporre il fegato a uno sforzo aggiuntivo.
Ho seguito le raccomandazioni ufficiali. Maggiori informazioni sull'alimentazione per le persone affette da cancro sono disponibili presso la Società finlandese contro il cancro.
Risposta di Irina
Ciò riflette l'esperienza personale di Irina. Le esigenze nutrizionali e i consigli possono variare durante il trattamento del cancro. Rivolgiti al tuo team sanitario o a un dietista abilitato prima di modificare la tua dieta o assumere integratori.
Accesso, regolamentazione e rimborso
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Prima che un trattamento venga rimborsato in Italia, è necessario che vi sia uno studio clinico definitivo di fase III che dimostri l’efficacia del farmaco, seguito dall’approvazione dell’EMA, poi da quella dell’AIFA e, infine, dall’inserimento nei prontuari regionali. Questo iter richiede solitamente circa due anni. Tra l’approvazione dell’EMA e il rimborso in Italia, potrebbero essere disponibili programmi di accesso anticipato, a seconda dell’azienda farmaceutica.
Risposta di Giuseppe Lamberti.
Biologia e epidemiologia della malattia
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Il SCLC nei soggetti di circa 30 anni che non hanno mai fumato è estremamente raro, pertanto le evidenze disponibili per questa specifica popolazione sono molto limitate. Attualmente non vi sono prove evidenti che le persone di questo gruppo rispondano in modo diverso al trattamento standard, ma i soggetti più giovani tendono ad avere uno stato di performance migliore e un minor numero di patologie concomitanti. Tuttavia, dati emergenti suggeriscono che il SCLC nei soggetti che non hanno mai fumato possa presentare caratteristiche molecolari distinte rispetto al SCLC associato al fumo. È quindi importante, in particolare nei giovani senza storia di tabagismo, prendere in considerazione un profilo molecolare completo per caratterizzare meglio il tumore e identificare eventuali alterazioni clinicamente rilevanti. È inoltre importante escludere la presenza di un tumore misto SCLC/NSCLC o di un altro tumore neuroendocrino di alto grado.
Risposta di Inês Sucena Pereira.